膜結(jié)構(gòu)的設計由于其自身的特點不同于一般傳統(tǒng)結(jié)構(gòu)形式，技術(shù)上必須經(jīng)過如下四個步驟。
一、建筑方案設計
一般由建筑師根據(jù)業(yè)主的意圖、功能要求、環(huán)境條件等初步確定建筑的平面形狀尺寸、空間形式及三維造型、凈空體量等，基本確定各控制點的坐標?？紤]經(jīng)濟和施工工藝等技術(shù)條件，與膜結(jié)構(gòu)工程師、業(yè)主及施工技術(shù)人員等一起確定經(jīng)濟合理的初步設計方案。
二、找形分析
對于索膜結(jié)構(gòu)而言，在沒有施加預應力之前，是沒有結(jié)構(gòu)剛度的，也就是說膜結(jié)構(gòu)任何時候不存在無應力狀態(tài)。由于膜材料本身沒有抗彎剛度，其曲面形狀與預應力值的大小和分布是一一對應的，因此在控制點坐標確定后，給定一合理的預應力值及其分布，才能確定合適的膜曲面形狀。預應力值的大小與分布是需根據(jù)多方面的條件進行反復調(diào)整后綜合確定的，這個過程叫做找形分析。此過程與方案設計過程往往密不可分，往往需反復調(diào)整方可即滿足建筑形狀的要求又**結(jié)構(gòu)的經(jīng)濟合理及安全可靠。
三、荷載分析
膜結(jié)構(gòu)的控制荷載通常是風載和雪載。在荷載作用下膜結(jié)構(gòu)的變形較大，因此**計算結(jié)構(gòu)的變形和應力分布要用幾何非線性的方法進行。根據(jù)不同工況下計算出的索、膜、梁、桿等結(jié)構(gòu)構(gòu)件中的內(nèi)力分布的較不利情況，來選定索、膜等材料的型號及尺寸，確定詳細的節(jié)點做法及構(gòu)造措施等。因此，經(jīng)濟安全的索膜建筑必須經(jīng)過仔細的內(nèi)力分析后才能完成，不是憑經(jīng)驗拍腦袋就能確定得了的。
荷載分析的另一目的是檢驗確定索、膜中初始預應力，一般來說在找形分析時先根據(jù)經(jīng)驗假定一預應力值及其分布，然后經(jīng)荷載分析來判定其合理性，即預應力的大小與分布應使在較不利工況下必須滿足使用要求、整體和局部位移要求及排水功能等要求。
四、剪裁分析
剪裁分析就是在預應力狀態(tài)下的曲面形體上尋求合理的裁剪線位置及其分布，然后按照一定的方法將三維曲面展開為二維平面。為物盡其用，一般要按照膜材料幅寬進行裁剪，但要兼顧到膜曲面曲率變化情況。由于膜材料具有雙向異性性質(zhì)，故裁剪線的布置要與計算時所設定的膜材經(jīng)緯向一致，才能**計算結(jié)果與實際相符。
膜材料的裁剪下料通常是在無應力狀態(tài)下進行的，如何在預應力的形體上進行無應力狀態(tài)下的裁剪分析，國內(nèi)外學者都已進行了較為深入的研究，提出了諸如幾何法、較小二乘法、動態(tài)規(guī)劃法與平面熱應力原理相結(jié)合的有限單元法等多種方法，但在實際工程中還必須考慮以下幾點：
1、確定膜的經(jīng)緯向布置及膜片之間現(xiàn)場拼接縫位置，膜的經(jīng)緯向布置會影響觀瞻、膜材的利用率、制作的工作量等，還須與計算模型相吻合?，F(xiàn)場拼接縫處理不當容易漏雨，所以一般在脊處作為現(xiàn)場拼接縫比較合適。
2、膜材與硬邊界的連接點處，應考慮特殊的補償值，以便于安裝。
3、必須**索邊界的工作點不變，對于其它硬性邊界，由于構(gòu)件本身存在一定的空間尺度，可根據(jù)實際情況改變膜的工作點或保持膜的工作點不變，變換連接構(gòu)件的做法，但一般說來后者較困難一些。另外，邊角處膜的剪裁應嚴格按照實際結(jié)構(gòu)構(gòu)造做法尺寸進行裁剪。
4、膜的剪裁要充分利用膜材料的幅寬，即考慮了熱合搭接長度、預應力伸縮補償、邊界做法等因素后，裁出的膜片要盡量接近膜材的幅寬，以提高膜材的利用率。